Забей Гол!

Безмерная увлеченность, преданность спорту была, пожалуй, той путеводной звездой, по которой прокладывал путь, строил жизнь Уграицкий. Разумеется, его спортивные интересы не ограничивались одним лишь футболом.

Занимаясь на факультете физвоспитания Харьковского педагогического института имени Г. С. Сковороды, Уграицкий с успехом защищал честь хоккейных команд «Локомотива», а потом и «Авангарда». На ледовых полях он снова вспоминал о своей мальчишечьей страсти, получал возможность нападать, поражать, а не защищать ворота. С блеском выступал он и на волейбольной площадке. Рослого, обладавшего мощным ударом и отличным пасом Уграицкого пытались даже вводить в сборную города, а в команде авиационного института имени Н. Е. Жуковского, где, окончив футбольную карьеру, Уграицкий трудился на кафедре физвоспитания, он был бесспорно лучшим игроком, душой волейбольной команды.

17 апреля 1949 года в девяти городах страны, в том числе и в Харькове, стартовал XI чемпионат СССР по футболу. Харьковский «Локомотив» впервые после войны вышел бороться за награды лиги сильнейших. Свой боевой характер железнодорожники показали в первом же матче. С одной из самых именитых команд страны — бронзовым призером предыдущего первенства и финалистом Кубка — московским «Спартаком» они сражались задорно, не жалея сил. Счет в этом поединке, правда, так и не был открыт. Несколько раз вдохновенно игравший Уграицкий спасал свои ворота от, казалось бы, верных голов.

«Локомотив» образца 1949 года был одной из самых молодых команд первой группы. Средний возраст ее игроков составлял 27 лет. Тем не менее харьковчане без всякой робости вступили в спор с сильнейшими. В памяти почитателей футбола надолго остались детали острейшего поединка железнодорожников на «Дзержинце» с динамовцами Москвы. Тогда, 1 августа, коварный удар Бескова! на 20-й минуте заставил Уграицкого ошибиться. Гости повели в счете. Но это была, по сути, единственная оплошность харьковского вратаря, и Георгий Борзенко принес команде почетную, радостную победу, забив москвичам два эффектнейших гола.

Поначалу казалось, «мальчишке» Уграицкому будет не просто находить общий язык с такими умудренными опытом партнерами, как В. Рогозянский, И. Серов, А. Горохов, А. Серов, каждому из которых было за 30. Но 22-летний вратарь быстро стал основным голкипером клуба. Лишь однажды травма вынудила Уграицкого уступить свой пост Александру Браховецкому. В остальных 33 матчах из 34 ворота «Локомотива» стойко защищал Николай.