Забей Гол!

Малышу не было еще и четырех. Он мало, очень мало понимал в том, что происходило. И плакал он, стоя на заснеженной иркутской улочке поздней осенью 1941 года, больше оттого, что не понимал отчаяния и горя, застывших в материнском взгляде.

Мать сидела у калитки дома, где недавно разместили эвакуированных с Украины, в окружении женщин, утешавших ее, — в руках какая - то бумажка, платок сбился на плечи, волосы уже укрыл тонким слоем снежок. Витька ткнулся в колени матери, и она, прижав его к себе, заплакала тихо, без крика и причитаний…

Очень мало остается в памяти со времен раннего детства. Значительно позже осознал Виктор, что никогда больше не увидит отца, который запомнился ему веселым, со скрипящими ремнями, в новенькой форме… Командир танковой роты старший лейтенант Максим Владимирович Банников погиб в бою недалеко от родного Житомира, у полесского города Новограда-Волынского.

Когда война стала уже страшной страницей истории, мать решила вернуться из Иркутска на родину, в Житомир, чтобы быть ближе к тем местам, где погиб ее муж. Было трудно. Виктор привык к ранней самостоятельности. После 7 классов пошел работать на обувную фабрику: «Все легче маме». Но учебу не бросил. Был одним из лучших в вечерней школе рабочей молодежи. Вскоре стал хорошим мастером-наладчиком.

В жизнь его уже прочно вошел спорт, легкая атлетика, а еще точнее — прыжки в высоту. Дома, после смены, надолго не задерживался — скорее на стадион!

О, как упоительны эти краткие мгновенья полета, преодоления высоты, ощущения гармонии каждой мышцы своего тела! «Допрыгался» Банников до звания «Мастер спорта СССР» и высокого по тем временам результата — 2 метра. Увлеченность его легкой атлетикой казалась нераздельной. Он уже свыкся с мыслью, что ему, видать, судьбой предопределено довольно-таки успешно прыгать в высоту. Тем более что спортивные специалисты прочили Виктору хорошее будущее. Но вдруг!..

И что за диво такое этот футбол!