Забей Гол!

Все, кто внимательно наблюдал за действиями Рудакова на поле, отмечали его редкостное спокойствие, чуть ли не флегматичность в игре. Он не терялся в самых сложных ситуациях.

Но только один Евгений знал, сколько усилий стоило ему внешнее спокойствие. Как никто другой, он глубоко переживал каждый свой промах, каждый неверный ход, но и умел (а это ли не главное) делать из ошибок правильные выводы. И за это его любили и уважали в команде.

— На Женю можно положиться, как на каменную стену, — говорили динамовцы о своем вратаре. — Не подведет.

Не раз убеждались в этом и товарищи Евгения по сборной команде страны. Впервые пригласил туда Рудакова Гавриил Дмитриевич Качалин в 1969 году. И сразу ответственнейшие отборочные матчи первенства мира. Но новичок не только не дрогнул, а показал такую блистательную игру, что сразу же получил международное признание. В отборочном турнире он не пропустил ни единого мяча — своеобразный рекорд, которому суждена долгая жизнь.

Вот как писал спортивный обозреватель газеты «Дейли экспресс» Десмонд Хаккет об игре Евгения Рудакова в Белфасте, где сборная Северной Ирландии встречалась с советскими футболистами: «Советский вратарь сразу же стал главной фигурой матча. Этот рослый гигант забирал мяч так, как будто он был его частной собственностью.

С первой минуты он произвел впечатление человека, который, несмотря на свой рост, отличается исключительной подвижностью. Он блокировал прорывы Дугана и, еще пребывая на земле, выкатился навстречу мячу, пробитому Макморди, когда болельщики взревели, предвкушая гол».