Забей Гол!

С самого утра Владимир чувствовал себя неважно, его не покидало ощущение тревоги. Он спустился на первый этаж и открыл почтовый ящик. Писем и телеграмм не было.

О глаза прикипели к небольшой информационной заметке в одной из центральных газет: выдающемуся советскому вратарю Льву Яшину сделана сложная операция… Перед глазами промелькнули годы, проведенные вместе с выдающимся футболистом, его уроки, мягкая, добрая улыбка. В этот миг он до конца осознал, что если и достиг чего-то в спорте, то только благодаря Льву Яшину, его примеру.

…Владимир Пильгуй не москвич. В столицу он попал из Днепропетровска, где прошли его детские годы, юность, были сделаны первые шаги в футболе. Как и у многих, сначала — во дворе дома, где жил. Но уже в двенадцать лет мальчик начал защищать ворота детской команды днепропетровского «Стройтреста». Тогда же Володя был принят в футбольную школу «Металлург». Первым тренером у него стал М. Ф. Коломиец, стремившийся тренировочный процесс максимально разнообразить и усложнить. Четыре года, проведенные в школе, стали для Пильгуя основой мастерства.

В 1968 году юному вратарю доверили охрану ворот команды мастеров днепропетровского «Днепра». Это было время, когда молодой коллектив стремился в высшую лигу советского футбола. В следующем году они в числе четырех клубов второго эшелона добились права бороться за путевку в класс сильнейших. Финальный турнир проходил в Симферополе. Владимир Пильгуй играл хорошо, неоднократно выручая свою команду в опасных для ворот ситуациях.

Однако эти дни поздней крымской осени запомнились по-особому совсем по другой причине. После окончания одного из поединков к Владимиру подошел известный в прошлом футболист, а затем тренер московского «Динамо» Адамас Голодец и предложил играть за знаменитый столичный клуб. «Команда Льва Яшина», так называли ее тогда во всем мире.

Растерянность Пильгуя можно было понять. Ведь ему предложили защищать те же ворота, где стоял страж № 1 советского футбола, лучший вратарь всех времен! Ворота, где блистал когда - то Тигр — Алексей Хомич, покоривший Британские острова в знаменитом турне московского «Динамо» в сороковые годы. Играть в команде, завоевавшей первые золотые медали чемпионов СССР!..