Забей Гол!

В 1983 году, продемонстрировав смелую, вдохновенную, остроатакующую игру, днепропетровский «Днепр» уверенно покорил чемпионскую вершину всесоюзного футбольного первенства.

Закономерность этого успеха футболисты Днепропетровска доказали и в следующем сезоне.

…Судьба бронзовых медалей чемпионата СССР 1984 года решалась в календарной встрече между минским «Динамо» и «Днепром», проходившей на заснеженном поле в столице Белоруссии. Для днепропетровцев, которым нужна была лишь победа, начало» игры сложилось удачно — Олег Таран в падении головой забил красивый гол.

После этого минчане начали настоящий штурм ворот гостей. Казалось, вот-вот опытные Гоцманов, Алейников, Кондратьев, Сокол поразят цель. Но каждый раз на пути мяча вставал вратарь «Днепра» Сергей Краковский. Особенно запомнился его отчаянный бросок в ноги нападающему хозяев Андрею Шалимо, когда тот в конце второго тайма вышел один на один с голкипером. Ворота были спасены — и минчане впервые в сезоне проиграли на своем поле.

…Кривой Рог. Повторная встреча 1/8 финала розыгрыша Кубка европейских чемпионов между «Днепром» и болгарским клубом «Левски Спартак». После поражения в Софии 1:3, днепропетровцам для выхода в следующий круг самого престижного» клубного турнира континента необходимо забить не меньше чем два сухих мяча или, если не удастся отстоять свои ворота, победить с разницей в три мяча, что, конечно же, сложнее.

К середине второго тайма было 2:0 в пользу «Днепра», и, казалось, хозяева без труда выполнят поставленную задачу. Но тут в их ворота был назначен одиннадцатиметровый штрафной удар. К мячу подошел Спасов, который несколько десятков раз без единого промаха пробивал пенальти. В воротах — Краковский, на которого с надеждой смотрят игроки и тренеры «Днепра», 30 тысяч зрителей на криворожском стадионе, миллионы болельщиков у телевизоров. И Сергей не подвел!

В эффектном броске он сначала отбил мяч, а потом, после повторного удара Спасова, взял его намертво. Матч так и завершился — 2:0, днепропетровцы вышли в четвертьфинал, а Краковского назвали лучшим игроком встречи.

— Вратарь прежде всего должен иметь крепкий характер, — говорит известный в прошлом голкипер, а ныне один из тренеров «Днепра» Леонид Яковлевич Колтун. — И он у Краковского, чей путь к признанию был долгим и извилистым, безусловно, есть.