Забей Гол!

Яркое солнце в бездонном синем небе. Приветливо шепчут о чем - то ласковые волны Ингула. На горячем песке николаевского пляжа загорелые до черноты мальчишки азартно гоняют мяч.

В воротах, обозначенных двумя тонкими ивовыми ветками, стоит крошечный Сережа, пропускающий чуть ли не каждый мяч. Но полевые игроки его не ругают. Не может же трехлетний мальчик отражать все удары намного старших ребят. К тому же и поставили его, братика Володи, на ворота только потому, что больше некого.

В разгаре игры матч пришлось прервать. Во время одной из атак тяжелый, мокрый, весь в песке мяч больно ударил Сережу по носу. Маленький вратарь несколько секунд сдерживался, а потом громко заплакал. Володя его успокаивал, убеждал, что у футболистов такое часто случается… Юный голкипер снова занял место в воротах. Так дебютировал в футболе Сергей Краковский.

А потом были нескончаемые баталии в уютном дворе по улице Большой Морской. Играли под густыми кронами абрикоса, который 11 августа 1960 года — в день рождения Сергея, посадил его отец. Всякое случалось во время матчей. Звенело стекло в окнах, разлетались ботинки, после игр болели синяки и шишки.

Нередко их команда принимала на своем «поле» ребят из соседних домов. К таким матчам готовились особенно серьезно. Перед одним из них на красных футболках, которые купили юным «футболистам родители, Сережа с помощью трафарета вывел слово «Орион» — в честь корабля, о котором он прочитал в одной из книжек и рассказывал друзьям. Позже они написали на майках уже букву «Д». Тогда, во второй половине 60-х, все мальчики их улицы мечтали быть похожими на киевских динамовцев Бышовца, Турянчика, Сабо, Мунтяна…

Их дворовая команда сверстникам никогда не проигрывала. Ребята были дружные, смелые, ловкие. Сережа решил стать настоящим футболистом. Когда ему исполнилось шесть лет, он пришел на стадион «Пионер», где набирали ребят в футбольную секцию ДЮСШ № 3. Но его ждало разочарование. Оказалось, что записывают лишь тех, кому не меньше семи. Тогда Сережа сказал, что родился в 1959 году…

На тренировках было интересно. И матчи шесть на шесть на гандбольной площадке, и многочисленные веселые эстафеты, и зимние занятия в зале. Не представлял, что кто-нибудь из его ровесников может не ходить в спортивную секцию. Ведь сам в свое время сразу две посещал…

После пятого класса в пионерском лагере увидел занятия юношеской сборной области по волейболу. Как-то во время тренировочной игры с одной стороны сетки не хватало игрока. Наставник предложил Сереже выйти на площадку. Новичок оказался бойким, и его пригласили в секцию. Так и случилось, что в понедельники, среды и пятницы ходил на футбол, а во вторники, четверги и субботы — на волейбол. Но вскоре настало время выбирать что - то одно. И Сережа сказал: «Футбол». А за волейбольную сборную школы выступал до восьмого класса.