Забей Гол!

Сергей защищал ворота «Днепра» все более уверенно. И в 1981 году, когда команда возвратилась в высшую лигу, он провел в чемпионате страны все 34 матча без замен. О нем заговорили специалисты, журналисты. Казалось, что класс голкипера будет быстро расти и в дальнейшем.

Но, как это иногда случается с его ровесниками, Сергей после удачного сезона решил, что уже все умеет и стал меньше уделять внимания предсезонным тренировкам.

Расплата пришла сразу. После первых же матчей его перевели в дубль. Когда спохватился и захотел наверстать упущенное, то получил на тренировке травму. Такое нередко случается со спортсменами, которые, много упустив в подготовительный период, стремятся поскорее набрать форму.

Часто вспоминал Сергей, сидя на скамье запасных, слова Валерия Васильевича Лобановского: «Чтобы построить дом, нужен фундамент, который складывается из многих кирпичиков. Если нескольких не хватает, дом в конце концов разрушается».

Полученный урок Сергей усвоил хорошо. Трудился упорно, старался во что бы то ни стало доказать, что спад в его игре — досадная случайность. Сегодня, возвращаясь мыслями к тем зимним месяцам перед сезоном 1983 года, Сергей чаще всего вспоминает трудные тренировки…

С таким же упорством готовились к сезону и другие игроки «Днепра». Настроение в команде было боевым. Наставники В. А. Емец и Г. А. Жиздик, возглавившие команду, сумели создать в коллективе здоровый психологический климат, накануне очередного, 46 чемпионата страны днепропетровцы с оптимизмом смотрели в будущее.

И игра у «Днепра», как говорится, пошла — размашистая, удалая. Один за другим складывали оружие перед днепропетровцами самые авторитетные клубы. За минуту до окончания матча в Кутаиси при счете 3:2 в пользу гостей судья назначил в их ворота пенальти. Краковский уверенно взял одиннадцатиметровый, и его команда возглавила турнирную таблицу первенства.