Забей Гол!

«Триумф Бабкина» — так названа одна из глав книги А. П. Старостина «Большой футбол». Рассказывая устами очевидца о захватывающих подробностях одного из наиболее памятных в истории нашего футбола зарубежного турне сборной СССР 1932 года по Турции, Андрей Петрович с неподдельной теплотой говорит о любимце игроков сборной тех лет вратаре-харьковчанине Александре Бабкине.

Добрые чувства к нему сильнейших футболистов страны объяснить не сложно. Саша — заводила и весельчак, в большой футбол пришел, работая инструктором экономотдела горкома комсомола. Начиненный, кажется, до предела неиссякаемой энергией, бурлящим энтузиазмом комсомолии тридцатых годов, Бабкин и своих друзей по сборной заражал всепобеждающим азартом, самоотверженностью. Он, как никто другой, умел отдать всего себя спортивному поединку, победе. Высокое чувство ответственности за пост № 1 — место в воротах — помогало Бабкину буквально творить чудеса.

Надежды наставников сборной 26-летний харьковчанин оправдывал. Цепкий, прыгучий, он умел предугадать направление атаки, найти самую верную позицию в воротах. Не случайно в списках лучших футболистов СССР 1933 года его назвали первым номером — лучшим вратарем страны. И все же вскоре после блистательных выступлений в Турции одаренный спортсмен уступил место в воротах главной команды страны москвичу Валентину Гранаткину. Комсомольцы Октябрьского района Харькова избрали Сашу Бабкина своим первым секретарем. А он ничего не умел делать вполсилы… Впрочем, футбол Бабкин не бросил. В своей родной команде ХПЗ, прародителе нынешнего «Металлиста» — он еще долго выходил бок о бок с известными харьковскими футболистами Иваном Натаровым, Андреем Пономаренко, Константином Усом, радовал зрителей самобытным мастерством. Первым номером оставался он и в сборных города, Украины.