Забей Гол!

В 1928 году Бабкин заслужил почетное право защищать уже ворота первой сборной паровозостроительного завода. Тогда набирающая силу команда ХПЗ впервые завоевала первое место популярных в городе массовых состязаний по футболу на приз газеты «Харьковский рабочий». О Бабкине заговорили.

Стремительные темпы, наполненное романтикой созидания время выдвигали в работе, спорте, общественной жизни умелых и энергичных, решительных и настойчивых. Кому-то удавались невероятные, как тогда казалось, трудовые достижения, другие спешили обновлять спортивные рекорды, а Бабкин стремился быть первым во всем. Саша ходил в передовиках, его избрали в заводской комитет комсомола. А когда в набитом до отказа уютном зале «Рабочего дома» — заводского Дома культуры — одна из первых «звезд» молодой харьковской эстрады Клавдия Шульженко пела задушевные, идущие от сердца песни, остроумный вожак культармейцев ХПЗ Александр Бабкин удачно вел конферанс. А в спорте?..

С 1929 года в сборной Харькова по футболу — одной из популярнейших тогда в стране — Бабкин окончательно заменил легендарного Романа Норова, неоднократно защищавшего ворота молодой Республики Советов. В 1930-м на поле московского стадиона «Динамо» он впервые играл за сборную профсоюзов страны против столичных динамовцев. Московские смотрины удались.

За несколько дней до матча А. Бабкина, как одного из лучших слесарей ХПЗ, приняли в партию. Приподнятое праздничное настроение не покидало его и во время встречи, принесшей ему звучное имя в спорте. Словно на крыльях летал он в прямоугольнике ворот, выручая профсоюзную сборную от ударов опасных динамовских форвардов. Так уж получилось, что матч этот стал для Бабкина своеобразным вступительным экзаменом в главную команду

СССР. Выдержал он его на «отлично» и вскоре отправился с первой сборной страны в зарубежное турне.