Забей Гол!

Накапливался и опыт международных встреч. В Харьков приехали турецкие футболисты, авторитет которых в то время был высок. Матч состоялся на только что построенном крупнейшем тогда в республике стадионе «Динамо».

Судил встречу арбитр из Турции. За час до матча начался проливной дождь. И все же на трибунах собралась рекордная, 20-тысячная аудитория 'болельщиков. Открыл счет Никита Зуб, а затем в ворота гостей был назначен 11-метровый, и Адам Бем четко его реализовал — 2:0.

А потом была памятная поездка в Турцию… Осталась позади шумная, неугомонная Одесса, провожавшая нашу команду необычайно торжественно: почетный караул спортсменов, цветы, оркестры, улыбки, напутствия. Белоснежный пароход «Чичерин» шел к Босфору. Предстояла четвертая по счету серия матчей сборных СССР и Турции.

Предвкушая интересный поединок, трибуны стамбульского стадиона «Таксим» возбужденно гудели. На первый матч за сборную СССР вышли В. Гранаткин, К. Фомин, А. Старостин, И. Привалов, Ф. Селин, Ан. и Н. Старостины, В. Смирнов, М. Бутусов, В. Павлов и В. Прокофьев — футболисты, проверенные во многих спортивных схватках. Но и они волновались. Пришлось на ходу привыкать к твердому гаревому полю.

«Игра началась для нас неудачно,— писал Н. Старостин.— Мало того, что мы проигрывали 0:2, но стало ясно к середине тайма, что наш травмированный вратарь не в состоянии продолжать игру. Тогда я, капитан команды, по просьбе Гранаткина дал знать Бабкину вступить в игру, заменив Гранаткина. Сознаюсь, и шел на это с глубокой тревогой.

Вскоре мы отквитали один гол, на что турки ответили яростным штурмом. И тут-то харьковчанин показал себя… Голевые моменты он ликвидировал непринужденно и мастерски. Вместе с турецкими нападающими ошеломленными оказались и мы.

Во второй половине мы всей командой бросились в атаку, но долго счет 1:2 грозил нам поражением. Лишь за 8 минут до конца Сергей Ильин (№ 11), заменивший Валентина Прокофьева, сравнял результат. Ну, а что же Бабкин? Он и в этом тайме взял несколько трудных мячей.

На другой день стамбульская пресса восторженно описала игру Бабкина. Его имя сразу стало известно всем советским поклонникам футбола…»